Le milieu de terrain international néerlandais est attendu aujourd'hui à Marseille
A 31 ans, Zenden, rarement titularisé en championnat mais pièce maîtresse de Liverpool en Ligue des champions, avait envie de changer d'air. Le Néerlandais a l'avantage de parler français.
Les dirigeants olympiens sont en passe de réussir un coup énorme. Selon nos informations, vérifiées et confirmées aux Pays-Bas, ils devraient faire signer dans les prochaines heures le milieu de terrain Boudewijn Zenden. L'opération a été menée dans le plus grand secret depuis plusieurs semaines. Le représentant du joueur se serait d'ailleurs déplacé à La Commanderie, il y a plusieurs jours. Joints tardivement hier, les dirigeants olympiens n'ont pu nous confirmer l'information, les portables étant coupés. Mais de source très sûre, l'international néerlandais est attendu ce matin pour passer la visite médicale et signer dans la foulée un contrat d'une durée de deux années.
A 31 ans, Zenden est un joueur de renommée mondiale, finaliste malheureux de la dernière Ligue des champions avec Liverpool. A 48 heures de la finale, il marchait encore à l'aide de béquilles, mais avait finalement tenu sa place. Toutefois, sa présence n'avait pas permis aux Reds de s'imposer, battus 2 à 1 par le Milan AC. Sa venue ne coûtera aucune indemnité de transfert à l'OM, qui continue de réussir des bons coups. Le joueur est libre de tout engagement après deux années passées sur les bords de la Mersey et six ans en Angleterre (2 ans à Chelsea et 2 autres à Middlesbrough).
Il a débuté sa carrière à Eindhoven avant d'être transféré à Barcelone. Son temps de jeu à Liverpool ne correspondait pas à ses aspirations. Rafaël Benitez ne l'a titularisé qu'à neuf reprises en championnat, mais lui a accordé sa confiance à dix reprises sur les onze rencontres de Ligue des champions. Zenden avait donc décidé de ne pas renouveler son contrat et a décidé de changer d'air.
Sollicité par plusieurs clubs anglais, courtisé avec frénésie par la Roma, il a privilégié la France. L'OM reste donc dans une certaine logique de joueurs confirmés. Boudejwin Zenden capitalise 57 matches de coupe d'Europe, dont 35 en Ligue des champions grâce à son passage dans des clubs occupant le sommet de la hiérarchie européenne (Barcelone, Chelsea, Liverpool). L'OM entend également faciliter l'adaptation de ses nouvelles et veille à ce que la langue ne constitue pas un frein pour ses nouvelles recrues.
Là encore, il ne devrait pas être déçu. Zenden, est marié depuis plusieurs années à une Française et parle avec élégance la langue de Molière. Fort de cet atout, il a accepté les propositions olympiennes. Sauf revirement de situation, cette signature imminente marque une reprise dans le mercato olympien alors que les négociations concernant Djibril Cissé n'ont pas connu d'avancées significatives, hier. Un moment abandonnée, la piste Ludovic Giuly est revenue au goût du jour, même si le prix du transfert exigé par Barcelone constitue un frein. Les prochains jours s'annoncent décisifs. Albert Emon souhaite disposer de tout son monde à compter de lundi prochain.
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